- 삶의 향기를 위하여 -
누구든 언제인가는 죽게 될 그 날이 내일이라고 생각하여 보면 ....... 삶의 진솔한 향기가 자연히 피어날까? 아님 내일 죽을 터이니 오늘 먹고 마시고 즐기자 이럴까? 임종의 순간을 앞에 두고는 다들 착해 진다고 하든데……. 적어도 다들 그런 마음으로 오늘을 산다면 후회 없이 살수 있을 것이라 생각하던데…….
21세기에 들어선 우리 또한 항상 불투명한 내일 앞에서 죽음을 목전에 두고 있지 않은가? 나 또한 91년 산업 재해로 인한 교통사고 후, 지금까지 내 생의 절반을 넘기며 살아온 것에 비추어 앞으로 얼마만큼 더 살수 있을지를 헤아려 보면 내가 살아온 마흔 두 해도 쏜살같을 진데 …….
누구든 자신의 남은 삶의 길이를 살아온 날과 비교하여 되짚어 생각해 보길 바라며 ……. 우리는 후유증으로 얻은 장애와 지병으로 인하여 예측 할 수 없이 병원에 자주 실려 가는 불투명한 내일이기 때문에라도……. 오늘 그 날이라 생각해 보고 이 글을 써 봅니다.
< 아내에게 >
여보, 내 지금까지 살아온 적지 않은 마흔 두 해를 돌이켜 생각해보면 결코 길지도 짧지도 않은 세월이었지만 그동안 사랑하는 당신에게 유산으로 상속해 줄 만한 가치 있는 것들이 별로 없음을 안타깝게 생각합니다. 다만 사랑한다는 오직 당신만을 사랑했다는 이 말만을 남겨 줄 수밖에 없음에 이제 홀로 지내야 하는 병약한 당신의 건강에 더욱 안타까워 할 말을 잃습니다…….
진정으로 당신과 함께 했던 시간들은 행복했었습니다. 특히 내가 장애를 입게 된 이후 당신에게서 느낄 수 있었던 것은 처녀 시절부터 지병으로 알아 오던 중증의 심장병에도 불구하고, 어렵지만 규모 있게 꾸준히 알뜰살뜰 꾸려온 살림 덕분에 오늘까지 쥐꼬리 만한 작은 월급에도 풍요함을 누리며 살게 되었던 것은 내가 마누라 하나는 잘 얻었던 것으로 여기고, 항상 흐뭇하게 여기고 있었습니다.
당신은 매월 수입 중 절반에 가까운 4~5 십만 원이란 적지 않은 액수를 시부모님을 위해 따로 때어 놓고 생활하고 친정을 위해서도 1~20 십여 만원의 돈을 정기적으로 드리기에도 쉽지 않을 터인데도, 어려운 살림에서 그분들께 불평하나 없이 살아온 당신에게 나는 왜 애쓴다는 고맙다는 말을 자주 못했는지 모르겠소.
그래서 이제라도 말하는 것인데 말이오. 여보! 우린 89년 결혼 시절부터 아무것도 갖은 것 하나 없이 그저 4백 만원 단칸 전세(300만원은 회사 융자)에서 지금에 이르는 모든 과정이, 당신의 근검절약과 수고로움으로 이어진 희생만을 강요하는 것들 이어서 항상 나의 마음 한구석이 조금 아팠었다는 것을 지금에서야 전합니다.
또 한 가지 나의 마음을 걸리게 하는 것으로 당신에게 전하여 줄 말은 우리들의 교제 시절, 항상 나의 입에 붙어서 당신의 손 모양만큼은, 지금보다 더 험하지 않도록 하게 해줄 자신이 있다고 했었는데 몇 일전 말없이 잡아 본, 힘겹게 설거지를 막 끝낸 손길에서 표현은 못 했지만 나 자신이 지키지 못 할 약속을 한 것 같아